1）自备电源 所谓自备电源，就是自发自用的电源，在发电功率不太大的情况下，移动式柴油发电机组往往成为自备电源的首选。在没有电网供应，远离大陆的海岛、偏远的牧区、农村、荒漠高原的军营、工作站和雷达站等，就需要配置自备电源。
2）备用电源 主要用途是某些用电单位已有比较稳定可靠的网电供应，为了防止出现电路故障或发生临时停电，需要配置备用电源作为应急使用。用电单位一般对供电保障的要求性较高，不允许停电，必须在网电终止供电的瞬间就用自备电源来供电，这类单位包括医院、矿山、电厂保安电源，使用电加热设备的工厂等。近年来，网络电源已成为备用电源需求的新长点，如电信运营商、银行、机场、指挥中心、数据库、高速公路、高级宾馆、写字楼和高级餐饮娱乐场所等，由于使用网络化管理，这些单位正日益成为备用电源使用的主体。
3）替代电源 替代电源的作用是弥补网电供应之不足，是在网电供应不足的情况下，网电使用受到限制，供电部门拉闸限电，这时用电单位为了正常地生产和工作，就需要替代电来供电。
4）消防电源 消防用发电机组主要是为楼宇消防设备而配备的电源，一旦火灾等情况发生，市电被切断，移动发电机组成为消防设备的动力来源。